Het verschil tussen empathie en compassie
Empathie en compassie worden vaak door elkaar gehaald, maar ze hebben een belangrijke nuanceverschil. Empathie betekent dat je je kunt inleven in de gevoelens van anderen en hun emoties als het ware meevoelt. Compassie gaat een stap verder: je erkent het lijden van een ander, maar je laat je er niet door overweldigen en zet het om in liefdevolle actie.
Hetzelfde geldt voor hoe je met jezelf omgaat. Zelfempathie betekent dat je je eigen emoties erkent en begrijpt zonder oordeel. Zelfcompassie voegt daar een element van vriendelijkheid en zorg aan toe, waarbij je jezelf actief ondersteunt in moeilijke tijden.
Empathie en compassie naar anderen
Empathie: Stel, een vriend vertelt je dat hij zich gestrest voelt op het werk. Als je empathisch reageert, voel je zijn spanning mee en zeg je bijvoorbeeld: “Dat klinkt zwaar, ik begrijp hoe moeilijk dat voor je moet zijn.” Je leeft mee en deelt zijn emotie.
Compassie: Bij compassie luister je niet alleen, maar bied je ook een helpende hand zonder zelf onder de last te bezwijken. Je zou kunnen zeggen: “Ik hoor dat je het moeilijk hebt. Wil je erover praten of kan ik iets voor je doen?” Je erkent zijn gevoelens, maar blijft stevig in je eigen energie staan.
Zelfempathie vs. Zelfcompassie
Zelfempathie: Dit betekent dat je jezelf toestaat om je emoties te voelen zonder ze te onderdrukken of te veroordelen. Als je een stressvolle dag hebt gehad, kun je bijvoorbeeld tegen jezelf zeggen: “Ik voel me overweldigd en dat is begrijpelijk. Dit is een moeilijke dag voor me.”
Zelfcompassie: Hier voeg je een daad van zelfzorg toe. Na die moeilijke dag neem je bijvoorbeeld een warm bad, maak je een wandeling of geef je jezelf de ruimte om uit te rusten. Je erkent je gevoelens én zorgt ervoor dat je jezelf ondersteunt in je herstel.
Holistische voorbeelden om zelfempathie en zelfcompassie toe te passen
Fysiek – Zorg goed voor je lichaam door voldoende te slapen, gezond te eten en regelmatig te bewegen. Bijvoorbeeld: “Ik voel me moe, dus ik ga vanavond vroeg naar bed in plaats van door te blijven werken.”
Emotioneel – Neem de tijd om je emoties te verwerken zonder jezelf te veroordelen. Bijvoorbeeld: “Ik voel me verdrietig, en dat mag. Ik geef mezelf de ruimte om het te voelen en laat het toe zonder schuldgevoel.”
Mentaal – Gun jezelf rust en geef jezelf de kans om uit negatieve gedachten te stappen. Bijvoorbeeld: “Ik merk dat ik mezelf bekritiseer, maar ik kies ervoor om tegen mezelf te praten zoals ik tegen een goede vriend zou doen.”
Sociaal – Zoek steun bij vrienden of familie zonder je schuldig te voelen. Bijvoorbeeld: “Ik voel me overweldigd, dus ik ga even met een vriend praten om mijn gedachten te delen.”
Spiritueel – Vind rust en verbinding door meditatie, ademhalingsoefeningen of tijd in de natuur. Bijvoorbeeld: “Ik neem een paar minuten om diep adem te halen en mezelf te herinneren dat ik mag loslaten.”
De kracht van bewuste keuzes
Empathie en compassie kunnen je helpen om zowel anderen als jezelf beter te begrijpen en ondersteunen. Door bewuster te kiezen wanneer je empathie en wanneer je compassie inzet, voorkom je dat je overweldigd raakt en behoud je je eigen energie.
Door liefdevol voor jezelf te zorgen, kun je op een gezonde manier met emoties omgaan en ook voor anderen een steun zijn.